17-07-2008 15:36:41

De sprintersploegen controleerden de volledige rit. Op de tien kilometer van het einde was het verhaal uit voor vluchters Dumoulin, Gerrard en Oroz. Cavendish won voor de derde keer de massasprint.

Nog niet goed bekomen van het dopingnieuws van Ricco klonk het startschot voor de rit over 168,5 kilometer van Lavelanet naar Narbonne. Na het verdwijnen van de voltallige Saunier Duval-ploeg gingen nog 159 renners van start.
Een massasprint lag voor de hand in een rit met slechts één klim van vierde categorie.

Opnieuw waagden twee Fransen, Samuel Dumoulin (Cofidis) en Arnaud Gerrard (La Française des Jeux) hun kans in een vlucht. Het peloton gaf ze een maximale voorgift van drie minuten maar hield alles onder controle.

Dumoulin haalde als eerste de top van de enige klim van de dag, de col du Camperié. Sebastian Lang, na het opstappen van Ricco en zijn Saunier Duval-ploeg de nieuwe bolletjestrui, bevestigde dat door de laatste punten te nemen.

De wind sprak een aardig woordje mee vandaag maar geen enkele ploeg liet zich verleiden tot in waaiers rijden. Toen de voorsprong van de twee teruggelopen was tot minder dan een minuut maakte Euskaltel-renner Juan José Oroz de sprong naar de kopgroep.

De sprintersploegen lieten begaan en wachten rustig het moment af om de vluchters terug te grijpen.

Op tien kilometer van het einde zat het pak weer bijeen. Quick-Step piloteerde Steegmans perfect maar tegen het geweld van Mark Cavendish was opnieuw geen kruid gewassen. Het geel van Evans kwam nooit in gevaar.

Sporza.be