16-09-2025 11:36:33

Het bijzondere verhaal van Violette is te zien op dinsdag 16 september op Canvas, in de derde aflevering van Regenbogen in Rwanda.

GOUDEN MEDAILLE
Eens Violette iedereen had overtuigd dat ze wel degelijk geschikt was voor de fiets, kon ze daadwerkelijk op pad gaan. Regelmatig kwam ze mannenteams tegen, begeleid door een professionele coach. Verbaasd reageerden de heren op een vrouw op de fiets. Van het een kwam het ander en in 2018 maakte Violette deel uit van het Rwandese ploegentijdritteam dat goud behaalde op de Afrikaanse kampioenschappen. Haar zus organiseerde een groot feest: plots was de verboden fietsster een heldin in het dorp.

Nu Violette bewezen had tot wat ze in staat was, wilde ze jonge meisjes helpen om in haar voetsporen te treden. Enerzijds door toerisme te studeren en een trainersdiploma te halen bij de UCI, zodat ze gediplomeerd fietsgids kan worden in haar thuisstreek. Anderzijds door een eigen meisjesteam op te richten, waarmee ze jonge talenten uit de regio de kans geeft de wielersport te verkennen. Komera NEWCT werd snel een begrip in het Rwandese wielrennen.

RIDLEY RACING TEAM INTERNATIONALE ERKENNING
In het Limburgse Beringen kenden de wielerspecialisten het verhaal van Violette. Niet alleen haar fysieke mogelijkheden, maar ook haar maatschappelijk project ter promotie van de wielersport maken van haar een bijzonder profiel. Bij de oprichting van Ridley Racing Team werd ze uitgenodigd voor een inspanningstest en uiteindelijk kreeg ze een plekje in de kern. Vervolgens nam ze onder meer deel aan de grootste gravelraces ter wereld zoals de Traka, The Bright Midnight en Marly Grav.
HOOGTEPUNT
Ondanks haar eigen sportieve carrière heeft Violette haar meisjesteam nooit losgelaten. In 2023 begonnen ze met vijf leden op de eerste training, nu verzamelt er een veelvoud voor de wekelijkse weekendsessie. Allemaal zijn het studenten tussen 12 en 18 jaar. Omdat er niet genoeg fietsen zijn, geven de leden deze onderling aan elkaar door. De deelnemers komen uit verschillende regio’s. Ze hebben de leeftijd waarop Violette nog stiekem moest fietsen, omdat het verboden was voor vrouwen.
De vooruitgang die wordt geboekt is enorm. De rensters van het project van Violette dromen van de Afrikaanse kampioenschappen en zelfs van de wereldkampioenschappen.

RidleyRacingTeam