Iowa City, Cyclocross

25-09-2016 04:50:38

Wout van Aert (Crelan-Vastgoedservice) is de eerste naam op de erelijst van de wereldbekermanche in Iowa. Hij reed solo over de finish en wordt dankzij zijn tweede opeenvolgende zege ook steviger leider in het WB-klassement. Kevin Pauwels en Laurens Sweeck mochten mee op het Belgische podium.

Wout van Aert en Amerika: het is een vruchtbaar huwelijk. De wereldkampioen won dit seizoen al in Waterloo en in Las Vegas en zette nu ook de cross in Iowa naar zijn hand. Voor de race zag het er nochtans twijfelachtig uit voor Van Aert. Hij verscheen met een gebarsten teen aan de start.

De concurrentie mocht dus hopen op een evenwichtige strijd en Tom Meeusen dook als eerste het modderige veld in. De Telenet-renner had last van de hitte en moest het commando al snel overlaten aan jongelingen Michael Vanthourenhout, Quinten Hermans en Laurens Sweeck.

Voor Van Aert leek het geen geluksdag te worden want een stukje hout raakte verstrikt in zijn versnellingsapparaat. Hij verloor kostbare seconden en plaatsen en moest na twee ronden aan een heuse inhaalrace beginnen.

Dat lukte wonderwel. Van Aert vloog over de Amerikaanse heuvels en peuzelde de tegenstand een voor een op. Uiteindelijk bleef alleen Laurens Sweeck nog over. De wereldkampioen wachtte niet lang om ook die murw te slaan en op twee ronden van het einde knalde hij weg. Een ontketende Van Aert reed onder luid gejuich solo naar zijn tweede WB-zege van het prille seizoen.

In de achtergrond had Kevin Pauwels zijn race uitstekend ingedeeld. De renner van Marlux-Napoleon Games legde nog beslag op de tweede plek, Laurens Sweeck nam vrede met het brons.

Wout van Aert pakt een drie op drie op Amerikaanse bodem. "Ik cross hier echt heel graag. Ik ben zeker voorstander van wedstrijden in Amerika. Misschien kunnen we hier volgend seizoen twee weken rijden. De sfeer is fenomenaal."

"Misschien kon ik daardoor ook iets dieper gaan vandaag. Uiteindelijk had ik wel niet veel last van mijn teen. Alleen aan de balkjes deed het wat pijn, maar tijdens de wedstrijd voelde ik weinig. Eigenlijk waren het vooral mijn rug en de hitte die deze wedstrijd zwaar maakten."

"Dit is een mooie overwinning. Ik wil echt iedereen bedanken want het waren hectische dagen. Morgen zal ik de pijn waarschijnlijk wel opnieuw voelen, maar in België laat ik alles nog eens nakijken."

sporza.be