02-12-2013 04:52:53

Kevin Pauwels rijdt voorlopig een anoniem seizoen en hoopt sterker uit de stage van zijn ploeg Sunweb-Napoleon Games te komen. Sportweekend trok naar Calpe, in Spanje, en sprak er met Pauwels, zijn ploegmaat Klaas Vantornout en ploegleider Mario De Clercq.

Wat je bij Pauwels zeker niet moet doen, als hij niet presteert, is hem onder druk zetten. "Gewoon met rust laten. Ik doe altijd mijn best, meer kan ik niet doen", zegt Pauwels, die weet dat hij dit seizoen nog niets heeft laten zien. "Iemand anders had in mijn plaats misschien meer gewonnen."

Zijn ploegleider Mario De Clercq draait niet rond de pot: "Als ik ze allebei evalueer, Kevin en Klaas, is het voldoende. Niet slecht, maar ook niet goed. Als ik de prestaties van Klaas weglaat, is het heel slecht", zegt De Clercq.

"Kevin rijdt op zijn moreel. Twee jaar geleden won hij de eerste wedstrijd, in Erpe-Mere, en daarna lukte alles. Nu is hij op zoek, naar die eerste overwinning en naar zichzelf. En dan is dat moeilijk."

"Ik ben Kevin nog niet veel tegengekomen dit seizoen", zegt zijn ploegmaat Klaas Vantornout. "We moeten eerlijk zijn: hij is voorlopig minder en dat moet hij zelf ook toegeven. Maar er komt nog een heel belangrijke periode aan. Het kan snel omslaan en Kevin heeft talent, dat gaat niet zomaar weg."

Ploegleider De Clercq ziet het ook positief in: "Ik weet: iemand die talent heeft, die komt altijd terug. We moeten ons zeker nog geen zorgen maken om Kevin. Er komt zeker een dag dat hij iedereen het nakijken zal geven."

sporza.be