13-11-2013 08:31:50

Wat is er aan de hand met Kevin Pauwels? De kopman van Sunweb-Napoleon Games kon dit seizoen nog geen enkele veldrit winnen en staat in de schaduw van ploegmaat Klaas Vantornout. Pech is een deel van het antwoord, maar volgens ploegleider Jürgen Mettepenningen is het ook een mentale kwestie.

Het palmares van Pauwels blijft dit seizoen voorlopig beperkt tot ereplaatsen. Twee keer tweede en een keer derde. "Kevin is goed, alleen heeft hij steeds pech met het weer", zegt Mettepenningen in Het Nieuwsblad.

"De twee koersen dat hij er moest staan omdat het parcours en het weer hem lagen, stond hij er: Valkenburg en de Koppenbergcross. Maar in Valkenburg had hij mechanische pech en op de Koppenberg werd hij geklopt in de spurt."

"Conditioneel is er geen probleem. Ik verwacht dat Kevin dit weekend zowel in Hasselt als in Gavere tot diep in de finale meespeelt. Als dat niet zo is, en er is geen aanwijsbare reden zoals pech, dan maak ik me wel zorgen."

De mindere prestaties van Pauwels vallen samen met de opgang van ploegmaat Klaas Vantornout. Sinds die Belgisch kampioen werd staat Pauwels in zijn schaduw.

"De hiërarchie binnen de ploeg is veranderd", geeft Mettepeningen toe. "De voorbije twee jaar was Kevin kopman en was Klaas knecht. Nu zijn beiden kopman. Ik weet niet of dat een invloed heeft op de prestaties van Kevin. Wat ik wel merk is dat hij zich veel te gemakkelijk opzij laat zetten."

"Hij moet gewoon die mentale klik maken. Zich inprenten dat zijn plaats bij de top drie is. Het is een kwestie van vertrouwen. Laat hem één keer winnen en hij is vertrokken. Hij moet gewoon weer meer smeerlap worden."

sporza.be