Giro di Lombardia

14-10-2011 17:16:52

Zaterdag mag de broeksriem in het peloton eraf. Met de Ronde van Lombardije staat de laatste klassieke afspraak op het menu. Omega Pharma-Lotto trekt voor het laatst de kaart-Philippe Gilbert. "We gaan ervoor", blikt ploegmanager Marc Sergeant bij Sporza vooruit.

"Het was al een uitzonderlijk jaar voor ons en voor Gilbert zelf, maar hij blijft bij de favorieten horen. Het is bovendien zijn laatste koers bij ons voor hij naar BMC gaat", zegt Sergeant bij Sporza Radio.

"Of hij zal winnen? Ja, we gaan ervoor. Spannend, want we verdedigen ook onze eerste plaats in de UCI-ploegenranking."

Marc Sergeant rekent dus nog één keer op Gilbert. "Hij is nog altijd goed en gefocust. Dat bewezen zijn tests. Het is niet meer de super-Gilbert van pakweg Luik-Bastenaken-Luik, maar hij is goed genoeg om Lombardije te winnen."

Maar daarna start het na-Gilbert-tijdperk voor Sergeant, die manager wordt bij de Lotto-ploeg. "We moeten ons herpositioneren. We komen vanuit weelde, want met Phil kon je overal winnen."

"Het was een plezier om met hem samen te werken. We zagen hem drie jaar lang groeien. Hij werd zowel in het hoofd als fysiek sterker", zegt Sergeant.

2011 was vooral het jaar van Gilbert, maar ook andere Belgen schreven klassiekers op hun naam. Vansummeren, Van Avermaet en Nuyens bevestigden de Belgische dominantie in het eendagswerk.

"Het werd inderdaad een uitzonderlijk jaar voor de Belgische renners", zegt Marc Sergeant. "Het is een trend en het zegt veel over de goeie aanpak van de Belgen en de jarenlange investeringen die ze daarvoor over hadden."

"Of we nu met gelijke wapens strijden? Dat bedoel ik wel een beetje ja. Nu kan het ineens dat Nuyens en Vansummeren winnen. Ik zie het graag gebeuren."

sporza.be