15-07-2011 12:00:18

De lijdensweg van Gert Steegmans in de Ronde van Frankrijk zit erop. De snelle man van Quick-Step komt vrijdag niet meer aan de start van de dertiende rit.

Steegmans kwam samen met Tom Boonen en nog wat Quick-Step-renners ten val in de vijfde rit. Tom Boonen gaf twee dagen later op met een hersenschudding, Steegmans had veel last van zijn polsen.

Steegmans bleef in de Tour in de hoop op beterschap, maar na de eerste bergrit kapt hij er toch mee. "Sinds die val heb ik last van mijn pols. Vanochtend heb ik in het ziekenhuis foto's laten nemen en het blijkt een breuk te zijn", vertelt Steegmans. "Dan kun je niet voortdoen."

"Ik heb de voorbije dagen voortgereden in de hoop dat het slechts een ontsteking zou zijn en dat ik later nog wat kon laten zien. Maar nu heb ik dus al die dagen voor niets afgezien."

Gert Steegmans hoopt zo snel mogelijk zijn comeback te kunnen maken, al had de dokter in het ziekenhuis geen goed nieuws. "Het was een beetje verontrustend toen hij zei dat ik zes tot tien weken out zou zijn. Dat zie ik niet zitten."

"Mijn benen voelen heel goed aan en als ik zo lang stil zou zitten, kan ik weer helemaal vanaf nul beginnen. Ik trek nu naar Herentals, waar ik vanavond nog geopereerd word. Hopelijk kan dat het proces versnellen."

Ploegleider van Quick-Step Patrick Lefevere: "Als je een breuk hebt en een operatie is onvermijdelijk, dan moet je stoppen. Sommige mensen denken dat de pijngrens van Steegmans laag ligt, maar hij heeft wel acht dagen met een breuk rond gereden."

sporza.be