02-07-2008 08:59:30

Zaterdag gaat de 95e Ronde van Frankrijk van start. Silence-Lotto-kopman Cadel Evans is één van de topfavorieten die in Brest aan de start verschijnen. In de Tour is Evans voor velen de topfavoriet. "Dat is een compliment. Ik zie me pas sinds de Tour van vorig jaar als een kandidaat-winnaar in de Tour", zegt de Australiër van Silence-Lotto. "Ik was echt trots op mijn tweede plaats. Ook in Australië maakten mijn prestaties iets los. Mijn moeder kwam iedere avond op tv."

Dit jaar staan er slechts twee tijdritten op het menu. "Toch zal ik het verschil moeten maken tegen de klok", weet Evans, die wil toeslaan in de laatste tijdrit. "Ik weet dat de gele trui een zware last is om te dragen", zegt hij. Evans denkt daarbij aan de Giro van zes jaar geleden. Toen verloor hij door een inzinking in de laatste bergrit de roze trui.

Cadel Evans moet dit jaar alvast geen rekening houden met Alberto Contador. De Spanjaard, die Evans vorig jaar van de zege hield, komt niet aan de start omdat Astana geen uitnodiging kreeg. "Ik denk niet dat een eventuele eindzege minder waard is, omdat Contador niet meedoet", vertelt Evans. "Het stoort mij niet dat ik heel veel vragen krijg over Contador, maar het is mijn zaak niet." Astana werd niet uitgenodigd na de vele dopingperikelen van het team in 2007.

"Ik heb de regels niet opgesteld", zegt de Silence-Lotto-renner daarover. "Ik volg gewoon die regels. Wielrenners moeten de meest-gecontroleerde sporters zijn ter wereld. Ik ben kwaad dat ik die Ronde van Italië niet kon winnen. Ik voel nog altijd de druk die bij een leiderstrui hoort. Ik hoop dat ik die druk straks in de Tour ook mag voelen."

Sporza.be