10-11-2025 22:40:54

Middelkerke 9 november 2025.
De ontlading achter de streep was enorm. Toon Aerts liet met het winnen van de Europese Titel Veldrijden 2025 de inktzwarte periode achter zich. Maanden stond hij aan de zijlijn na een schorsing. Maar de Rijckevorselaar liet de moed niet zakken en trainde dat de stukken er vanaf vlogen. De terugkeer in het peloton was niet onverdienstelijk maar Aerts stond niet bovenaan in het lijstje van de bookmakers.
Dat hij gemotiveerd was bleek wel bij de start, Als eerste stoof hij het veld in met snelstarters Michaël Vanthourenhout en Lars van der Haar in zijn kielzog.
Foto: Toon Aerts links met mouwnummer 2 voor Lars van der Haar 15 en Michaël Vanthourenhout 6 met achter zich Pim Ronhaar. Foto: © Bert Hulleman
Halverwege wedstrijd zag het er nog niet naar uit dat de titel naar hem zou gaan. Toon raakte in een tweede groep terwijl voorop een kopgroep van acht voor de overwinning leek te strijden. Met vijf Belgen Nys, Vanthourenhout, Wyseure, Verstringhe en Michels waren de thuisrijders sterk in het voordeel tegen de eenlingen Ronhaar, Orts en Mason.
Maar het was buiten de gemotiveerde Aerts gerekend want hij was de enige die de sprong vanuit de tweede groep naar voren wist te maken. Nieuwenhuis was na een aanvankelijk goede start teruggevallen uit de kopgroep en zou steeds verder afzakken om uiteindelijk slechts vijftiende te worden.
In de laatste ronde leek Pim Ronhaar hoge ogen te gaan gooien toen hij de forcing doorvoerde en in de duinen de koppositie innam. Maar door die inspanning verspeelde hij een sterk eindshot in de benen te hebben. In de laatste duinstroken waren het Toon Aerts en Sven Nys die een kleine kloof konden slaan. De dertienduizend toeschouwers rekenden al op een prolongatie van de titel voor Thibau Nys want in de spurt zou hij wel afrekenen met Aerts. Maar de adrenaline bij Aerts was zo hoog dat in een alles of niets initiatief zorgde om als eerste door de laatste bocht te komen.
Nys rekende zich al rijk en verwachtte uit het wiel te kunnen sprinten. Maar Aerts had van zijn coach de opdracht gekregen er een lange sprint van te maken en de drie meter die Aerts in de laatste bocht al had, kon Thibau niet meer goedmaken.
Aerts kon zelfs de armen in de lucht steken en een verbijsterde Nys achter zich laten.
Op slechts drie seconden klopte Joran Wyseure Pim Ronhaar en Cameron Mason zodat het een compleet Belgisch podium werd.
Uitslag: 1. Toon Aerts de 24.92 km in 58.40 2. Thibau Nys z.t. 3. Joran Wyseure op 3 sec. 4. Pim Ronhaar op 4 sec. 5. Cameron Mason op 4 sec. 6. Emiel Verstringhe op 12 sec. 7. Mees Hendrikx op 25 sec. 8. Jente Michels op 33 sec. 9. Felipe Orts Lloret op 37 sec. 10. Michaël Vantourenhout op 42 sec. 11. Laurens Sweeck op 47 sec. 12. Lars van der Haar op 58 sec. 13. Filippo Fontana op 1.18 14. Michaël Boros op 1.37 15. Joris Nieuwenhuis op 1.50 16. Ryan Kamp op 1.59.

Bert Hulleman