13-04-2025 13:24:31

Voor het eerst sinds 1991 staat de titelhouder van de Tour de France, Tadej Pogacar, op zondag 13 april oog in oog met de Hel van het Noorden, wat een historische 122e editie van de wedstrijd belooft te worden.
Terwijl de Sloveense wereldkampioen droomt van een ongekende triomf na zijn overwinningen in de Tour en de Ronde van Vlaanderen, mikt zijn grote rivaal Mathieu van der Poel op een derde opeenvolgende overwinning in de Koningin der Klassiekers, na eerdere overwinningen in 2023 en 2024.
Mads Pedersen en Wout van Aert lijken hun belangrijkste rivalen te zijn, maar kanshebbers zoals Filippo Ganna en Stefan Küng hopen het tij te keren in een wedstrijd die bekendstaat om zijn onvoorspelbare scenarios.
De Hel van het Noorden en de glorie van de Koningin der Klassiekers wachten op de vedetten van de lente op de wegen van Parijs-Roubaix, klaar voor een kasseienfinale. Zondag strijden de kampioenen van de Monumenten op weg naar de wielerbaan van André-Pétrieux tegen elkaar, niet alleen om een ​​plaats in de geschiedenis van Parijs-Roubaix, maar ook om de kans om hun naam te schrijven in de wielerlegende, die de afgelopen jaren is versterkt door een schare buitengewone kampioenen die epische prestaties hebben geleverd. Aan de start in Compiègne treft het publiek een aantal vaste waarden, aangevoerd door titelverdediger Mathieu van der Poel, en een nieuwe gast, Tadej Pogacar, een beginner in de Hel van het Noorden, maar nu al een favoriet met zijn opvallende flair en de veelzijdigheid van zijn talenten.

De Sloveense Kannibaal is de eerste uittredende Tour de France-winnaar die aan de start van Parijs-Roubaix staat sinds Greg LeMond in 1991. Maar Pogacar wil meer dan alleen meedoen: kan hij van zijn eerste poging een meesterwerk maken? Na zijn krachttoer op de kasseien in de Ronde van Vlaanderen droomt hij ervan in de voetsporen te treden van de vedetten die de twee kasseienmonumenten achter elkaar hebben gewonnen. Er zijn elf van zulke tweevoudig winnaars, Van der Poel is de laatste... En geen van hen heeft de Tour gewonnen alleen Louison Bobet en Eddy Merckx hebben alle drie de wedstrijden in hun carrière gewonnen, maar niet achter elkaar.

Na zijn nederlaag in Vlaanderen is Van der Poel nog steeds dé revelatie op de kasseien van Roubaix, waar hij in 2023 en 2024 zegevierde. Hij koerst ook voor de geschiedeboeken: een derde opeenvolgende overwinning zou hem op gelijke hoogte brengen met Octave Lapize 1909, 1910, 1911 en Francesco Moser 1978, 1979, 1980, de enige renners die een dergelijke prestatie hebben geleverd. De Nederlander kan rekenen op zijn verleden en op de steun van Jasper Philipsen, afwezig in de Ronde en tweede in de laatste twee edities van Parijs-Roubaix.

Kan de Belgische sprinter de balans van de afgelopen weken verstoren? Met zijn valkuilen en gevaren leent de Hel van het Noorden zich voor allerlei scenarios. Mads Pedersen en Wout van Aert, die zondag de strijd aangaan met Pogacar en Van der Poel, zoeken naar het plan waarmee ze in Roubaix de kroon op het werk zullen zetten, wellicht dankzij de gezamenlijke kracht van hun teams. Jasper Stuyven, die gewend is te presteren in grote wedstrijden, was de enige renner die het helse kwartet zondag in Vlaanderen kon vergezellen. En Jonathan Milan brengt zijn kracht en snelheid mee om Lidl-Trek een extra tactische optie te geven.

Zelfs in de concurrerende gelederen zouden deze kanshebbers bondgenoten moeten vinden in de vorm van Filippo Ganna en Stefan Küng om het duo Pogacar-Van der Poel, winnaars van de laatste zes Monumenten, te verslaan. Ze staan ​​tegenover een leger van kanshebbers die vastbesloten zijn de Hel van het Noorden te bedwingen en die ook een andere prestigieuze debutant verwelkomen: Biniam Girmay Intermarché-Wanty. Net als Pogacar heeft de sprintkoning van de laatste Tour de France zijn flair al getoond in de klassiekers. Maar de uitdagingen van Parijs-Roubaix zijn uniek en of hij die aankan?.

ASO