02-03-2025 17:03:43

Het derde Grand Depart van de Tour de France in Spanje, na San Sebastian in 1992 en Bilbao in 2023, vindt plaats in Barcelona. Die stad is uitverkoren om de 113e editie van de Tour af te trappen.
De Catalaanse hoofdstad, die de Tour de France al drie keer heeft verwelkomd voor etappes in 1957, 1965 en 2009, heeft een lange geschiedenis met wielrennen, vooral op de klim van de Montjuïc waar etappes van de Vuelta a España en Volta a Catalunya zijn betwist, evenals wedstrijden op de Wereldkampioenschappen en de Olympische Spelen.
De hoofdlocatie van de Olympische Spelen van 1992 zal ook centraal staan ​​in het programma van de eerste twee etappes op 4 en 5 juli 2026, omdat de finish van de eerste ploegentijdrit 19,7 km en de etappe van de volgende dag 178 km beide plaatsvinden op de heuvel Montjuïc, voor het Olympisch stadion, met vanaf het begin mogelijk al een confrontatie tussen de grote favorieten voor de eindzege.
Vakantiegangers die de Costa Brava of Costa Dorada als bestemming kiezen, genieten doorgaans van een zeer ontspannen tijd op de stranden, in de musea en tapasbars. Dit is echter zeker niet het programma dat de renners van de Tour de France 2026 voor ogen hebben, waarvan de eerste twee etappes een spannende start van de Tour beloven. In Barcelona is de wijk Montjuïc doordrenkt van de herinneringen aan alle grote sportevenementen die hier hebben plaatsgevonden, of het nu gaat om de Formule 1 Grand Prix van Spanje in de jaren 70 of natuurlijk de Olympische Spelen van 1992. In het wielrennen is de locatie niet onbekend voor het peloton, want etappefinishes van de Tour de France, Vuelta a España of Volta a Catalunya hebben hier in de loop der tijd plaatsgevonden. Gewonnen werd er niet per se in chronologische volgorde door eliterenners als Miguel Poblet, Federico Bahamontes, Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Bernard Hinault, Thor Hushovd, Philippe Gilbert, of meer recent Remco Evenepoel en Tadej Pogacar.

De strijd in de Tour in 2026 begint met de 50e ploegentijdrit in de geschiedenis, eerder gezien in de Vuelta, maar een primeur voor de Tour, dit keer met een uitvoering die sinds 2023 is geëxperimenteerd in Parijs-Nice. Bij de ploegentijdrit worden individuele tijden in aanmerking genomen, wat betekent dat de strijd tussen de favorieten al op de allereerste dag van de race begint. Verschillen zullen niet echt gemaakt worden in het eerste deel, waar de renners die nog steeds bij elkaar rijden misschien de tijd hebben om een ​​glimp op te vangen van de Sagrada Familia, die net is voltooid ter ere van de honderdste sterfdag van zijn schepper Antoni Gaudi. In plaats daarvan zullen de teams, bij het verlaten van de lange rechte lijnen en het bereiken van de meer kronkelige wegen op de Montjuïc-heuvel, waarschijnlijk renners beginnen te verliezen in de laatste vier kilometer. Wedstrijdleider, Thierry Gouvenou, denkt zelfs dat er waarschijnlijk twee punten zullen zijn waarop sommige renners achterop raken voordat ze de finishlijn aan de voet van het Olympisch stadion bereiken. De eerste gele trui zal vrijwel zeker naar de leider van een van de meest prominente teams gaan.

De start van de volgende etappe zal plaatsvinden in Tarragona, dat het meest zuidelijke punt zal worden dat in de geschiedenis van de Tour wordt bezocht. Het is bij terugkeer in de Catalaanse hoofdstad na een reis langs de kust dat het racescenario zal veranderen in een veldslag. Twee pittige hellingen moeten de renners bedwingen op een twaalf kilometer lang slotcircuit: de helling van het kasteel van Montjuïc, een 1,6 km lange muurachtige klim met een gemiddeld stijgingspercentage van 9,3%, moet bij de derde klim dienen als springplank voor de laatste kanshebbers op de overwinning, die het op de 600 meter van de helling van het Olympisch Stadion tegen elkaar opnemen. quotEr zijn veel wegen in deze wijk en dus volop mogelijkheden om een ​​circuit uit te stippelen. Ik denk dat we erin geslaagd zijn om de moeilijkste combinatie te vinden die mogelijk isquot, aldus Thierry Gouvenou. Voor de derde etappe gaat het peloton richting de Franse grens naar een nog niet onthulde finishplaats. Na Granollers te hebben verlaten, dat net zo bekend is om zijn handbalclub als om zijn F1 Moto GP-racecircuit, gaat het dus richting Frankrijk.

De etappes van de Grand Départ vanuit Barcelona

Zaterdag 4 juli, etappe 1: Barcelona - Barcelona ploegentijdrit, 19,7 km
Zondag 5 juli, etappe 2: Tarragona - Barcelona 178 km
Maandag 6 juli, etappe 3: Granollers - ???

ASO