Ronde van Vlaanderen

30-03-2016 19:16:27

Na het wegvallen van Jens Debusschere houdt Lotto-Soudal nog twee ijzers in het vuur voor de Ronde van Vlaanderen. Zowel Tiesj Benoot als Jürgen Roelandts kijken vol vertrouwen uit naar Vlaanderens Mooiste. "De uitschieter ontbreekt nog, misschien komt die zondag wel", zegt Benoot.

Benoot verraste vorig jaar vriend en vijand met een knappe vijfde plaats in de Ronde. Dit jaar start de 22-jarige renner van Lotto-Soudal met meer druk op de schouders.

“De verwachtingen en de druk zijn al heel het voorjaar groot, dus er verandert niks. Ik heb tot nu toe in elke wedstrijd die ik aangestipt had de finale kunnen rijden. Enkele goede uitslagen behaald ook, maar die uitschieter ontbreekt nog. Misschien is dat zondag wel mogelijk", zegt Benoot.

Toch blijft Benoot bescheiden. "Ik kan winnen, maar het is zeer moeilijk. Er zijn een drietal renners die er echt bovenuit steken en om die te kloppen zal er veel geluk nodig zijn. Maar daarachter is er zeer veel mogelijk en op een wedstrijd van bijna 260 km weet je nooit."

"In een klassieker is het heel moeilijk om te winnen als je niet de beste bent. De beslissing valt altijd op een helling of een kasseistrook. Je moet wat geluk hebben op het goede moment."

Lotto-Soudal zal het wel moeten stellen zonder Jens Debusschere. Die moet afhaken na zijn val in Gent-Wevelgem. "Dat zal niet zoveel veranderen. We starten nu met twee beschermde renners in plaats van drie, dat is iemand meer in dienst. Het is vooral spijtig dat Jens er niet bij is in de finale. Da’s toch een mannetje meer om mee te springen, dat is nu spijtig genoeg niet mogelijk."

"Ik zou graag beter doen dan vorig jaar, maar dat wordt heel moeilijk. Ik hoop dat ik er in de finale weer bij ben en dan zien we wel hoe dom of hoe slim ik rijd."

Roelandts: "Top vijf zit er zeker in"

Jürgen Roelandts is de andere troef van Lotto-Soudal voor de Ronde. Hij trok samen met mede-kopman Benoot op verkenning. "Het was goed om eens met een jonge gast op pad te zijn. Dan trek je al eens door op de hellingen en zo was het ook een goede dag voor mij", zei Roelandts.

"Het maakte de training wat zwaarder, maar dat mag wel. Ik moet nog de brug maken naar zondag en dan heb je nog wel een pittige training nodig. Het was ook een test voor mijn rug en die was zeker al beter dan vrijdag en zondag."

In 2013 stond Roelandts al eens als derde op het Ronde-podium. Zit dat er opnieuw in? "Normaal moeten Tiesj en ik beiden in de finale zitten en dan kan er veel gebeuren. Maar je kan met dezelfde benen net zo goed twaalfde als tweede of derde worden. Het zal een kwestie zijn van de juiste beslissingen te nemen."

Roelandts is van plan om zondag te anticiperen. "Als Sagan of Cancellara gaan, zijn ze moeilijk te volgen. Vooral Cancellara en de Oude Kwaremont zijn een heel goed huwelijk. Als die daar vertrekt, zullen er weinigen kunnen volgen. Dus moet je daarvoor al weg zijn. Ik wil sowieso de finale rijden, maar hoop natuurlijk op meer. Met deze conditie zit top vijf er zeker in."

sporza.be