Tirreno - Adriatico

15-03-2016 16:27:48

Greg Van Avermaet heeft Tirreno-Adriatico gewonnen. De Belg van BMC hield in de korte slottijdrit 1 van zijn 8 seconden voorsprong op Peter Sagan over. De Zwitser Fabian Cancellara reed de snelste dagtijd. Van Avermaet is de eerste landgenoot sinds Roger De Vlaeminck in 1977 die de Tirreno op zijn palmares brengt.

De strijd voor de dagzege lag al vrij snel in een beslissende plooi. Fabian Cancellara (foto), vorig jaar de winnaar in San Benedetto del Tronto, zette de puntjes op de i. De Zwitser was een klasse te sterk voor zijn tegenstanders en pakte zijn vierde zege van het seizoen.

De ontknoping in het klassement was een stuk spannender. Etixx-Quick Step zou de verliezer van de dag worden. Bob Jungels, op papier de sterkste tijdrijder, zette geen toptijd neer en Zdenek Stybar, tot gisteren nog leider, viel nog stevig terug naar de 7e plaats.

Peter Sagan, op 8 seconden in het klassement, was uiteindelijk de grootste uitdager van Greg Van Avermaet. De wereldkampioen was bij het tussenpunt, halfweg de tijdrit, 1 seconde sneller dan de Belgische leider.

Maar Sagan legde Van Avermaet het vuur aan de schenen dankzij een ijzersterk tweede gedeelte. "Misschien wordt het wel een spel van honderdsten", waren de profetische woorden van commentator Renaat Schotte.

De klok leek in het nadeel van Van Avermaet te tikken, maar met een ultieme inspanning kon de BMC-Belg de eindoverwinning toch nog opeisen. Sagan moest weer tevreden zijn met de tweede plaats, op amper één seconde van eindwinnaar Van Avermaet.

Met een kamerbrede glimlach werkte Greg Van Avermaet de plichtplegingen af. "Eén seconde: dat is niet veel, maar het is wel genoeg", vertelde de Belgische eindwinnaar.

"Ik wist dat het zeer nipt zou worden, want ik ben niet de beste tijdrijder. Maar ik ben heel blij dat die seconde in mijn voordeel was. Ik heb nooit gedroomd van de eindzege in de Tirreno, maar ik heb het toch voor mekaar gekregen."

Greg Van Avermaet wordt de opvolger van Roger De Vlaeminck, die in 1977 de laatste Belgische eindwinnaar was. "Dat is geweldig. Deze overwinning staat heel mooi op mijn palmares. Maar het zal mijn eerste en laatste eindzege worden."

De Vlaeminck won in 1977 ook nog de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Zal Van Avermaet ook in de komende klassiekers nog schitteren? "Dit geeft me veel vertrouwen. De klassiekers zijn mijn doel, maar ik heb al enkele overwinningen. Daardoor kan ik ontspannen naar die koersen toeleven."

Peter Sagan beet zijn tanden nog maar eens stuk op Greg Van Avermaet. "Ik heb mijn best gedaan", vertelde de wereldkampioen.

"Het was wel een vreemde Tirreno, met die rustdag. Dat ik weer tweede word? Ach, ik heb al veel tweede plaatsen, maar die eerste plaats volgt wel."

sporza.be