03-03-2015 16:14:59

Tweevoudig wereldkampioen veldrijden Bart Wellens bergt zijn crossfiets op. Mindere resultaten en blijvende rugpijn nopen Wellens tot zijn afscheid.

Hoewel Bart Wellens nog een contract van een jaar had bij Telenet-Fidea, is zijn afscheid geen enorme verrassing. Wellens' hoogdagen dateren immers al van enkele seizoenen geleden, al was hij nog altijd een van de populairste renners in het veld.

Zijn beste resultaat in een klassementscross dit seizoen was zijn achtste plaats in de Superprestige-veldrit in Gavere. Op het Belgisch Kampioenschap in Erpe-Mere finishte hij als negende. In de veldrit van Woerden in oktober reed hij met de vijfde plaats zijn beste uitslag van het seizoen.

Telenet-Fidea-manager Hans van Kasteren opperde in december al dat Wellens beter zou stoppen. "Er is voor hem geen rol meer weggelegd. In zijn plaats zou ik stoppen en een functie opnemen binnen het team", liet Van Kasteren optekenen.

Wellens reageerde toen ontgoocheld en strijdvaardig op de uitlatingen van zijn ploegmanager, maar is nu dus toch tot inkeer gekomen. Op zijn 36e en met een stevig gevuld palmares hangt hij zijn fiets aan de haak.

sporza.be