11-12-2014 06:16:22

De Internationale Wielerunie heeft Astana een WorldTour-licentie gegeven, ondanks de resem dopingggevallen van de voorbije maanden. "We zijn gelukkig en trots dat we weer mogen meedoen op het hoogste niveau", laat Astana weten. Onder meer Tourwinnaar Vincenzo Nibali rijdt voor de ploeg, net als vanaf volgend seizoen Laurens De Vreese.

De Licentiecommissie van de UCI moest de voorbije weken beslissen of Astana de ethische code heeft overtreden en het bijgevolg zijn WorldTour-licentie zou moeten inleveren.

Astana had sinds de zomer vijf dopinggevallen in de (brede) ploeg: de broers Iglinski, de stagiair Davidenok en de jongeren Fedossejev en Okisjev. Die laatste twee reden wel allebei voor de "onafhankelijke" opleidingsploeg.

De voorbije dagen doken ook berichten op dat Astana samengewerkt zou hebben met de Italiaanse dokter Ferrari, al een tijdje persona non grata in het wielrennen. Dat de ploeg geleid wordt door de ook al niet onomstreden Aleksandr Vinokoerov (foto) deed er tegenover de publieke opinie ook geen goed aan.

Maar volgens de UCI woog het dossier uiteindelijk toch te licht om de Kazakken uit het eliteclubje te gooien. Astana is dankzij de WorldTour-licentie dus ook in 2015 verzekerd van deelname aan alle grote wedstrijden.

Astana krijgt wel verschillende voorwaarden opgelegd door de UCI. De ploeg moet zich laten doorlichten door een Zwitsers auditbureau, dat moet uitzoeken wie verantwoordelijk is voor de recente dopinggevallen. De ploeg moet ook inzage verschaffen in de trainingsschema's van zijn renners.

"Als de resultaten van het onderzoek negatief zijn, Astana weigert mee te werken of er is een nieuwe dopingzaak in 2015 dan is het mogelijk om de licentie met onmiddellijke ingang weer in te trekken", laat de UCI weten. "We houden de ploeg in de gaten", vat voorzitter Cookson de situatie samen.

sporza.be