17-06-2014 11:25:26

Belkin stopt eind 2014 als sponsor van de gelijknamige Nederlandse wielerploeg. Dat meldde het team van onder anderen Bauke Mollema, Robert Gesink en Laurens ten Dam dinsdag.

De ploeg is verbaasd over het opstappen van de sponsor. Belkin diende zich vorig jaar juni aan als hoofdsponsor en liet toen weten zich voor 2,5 jaar te verbinden aan de ploeg. "Wij zijn erg teleurgesteld dat deze prille samenwerking niet verder reikt. Onder het motto #ridethefuture hebben wij het afgelopen jaar veel goodwill gekweekt in een wereld die nog altijd met argusogen bekeken wordt", aldus algemeen directeur Richard Plugge.

Als reden voor het opstappen, noemt het bedrijf een veranderde strategie. De sponsoring van de wielerploeg leverde vooral veel naamsbekendheid op in Europa, maar Belkin zoekt nu naar manieren om zich wereldwijd te profileren.

Na het afhaken als sponsor van Rabobank in 2012, moet Plugge nu dus alweer op zoek naar nieuwe sponsor. "We gaan de komende periode met veel vertrouwen tegemoet en verwachten vanaf 2015 een nieuwe hoofdsponsor op het shirt te hebben. Wij zijn een Nederlands team met een internationale uitstraling en World Tourstatus, daarom reken ik op een goede afloop. We waren al in gesprek met subsponsors en er zijn zelfs commerciële mogelijkheden voor de komende Tour de France."

Gesink vindt het jammer dat Belkin als sponsor vertrekt. De renner hoopt vooral dat de ploeg nu niet uiteenvalt, zegt hij op Twitter.

nos.nl