Ronde van België

01-06-2014 15:15:46

Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step) heeft voor het derde jaar op een rij de Ronde van België gewonnen. De Duitser hield stand in de slotrit, gewonnen door zijn landgenoot Paul Martens. Martin: "Dankzij het werk van mijn team kwam mijn rode trui niet in gevaar."

Met twee keer de Muur van Hoei, de Muur van Amay en Stockay was de vijfde etappe een stevige brok om de Ronde van België af te sluiten.

Tony Martin liet opnieuw zien dat hij meer kan dan alleen maar tijdrijden. Samen met zijn ploegmaats verdedigde hij met verve zijn rode leiderstrui.

Onder anderen Chavanel, Gilbert en Van Avermaet gaven Martin zijn derde eindzege niet cadeau, maar Omega Pharma-Quick Step was bij de les.

Op vier kilometer van de streep zette Martin zelf een aanval op. de Duitser ontsnapte uit het uitgedunde peloton, Tankink en Devenyns glipten mee.

De aanval hield net niet stand tot op de streep. In de laatste meters kwam het toch nog tot een sprint. Martens had de snelste benen in Oreye, de Duitser klopte Gavazzi en Van Avermaet.

"Het was nog erg zwaar", vertelt eindwinnaar Tony Martin over de slotetappe. "Het team heeft ongelooflijk gereden. Ik ben mijn ploegmaats erg dankbaar dat ze hun eigen kansen opgeofferd hebben."

"Het regende veel aanvallen. BMC (Gilbert en Van Avermaet, red.) en IAM (Chavanel, red.) hadden de handen in mekaar geslagen, maar wij hadden telkens een antwoord klaar. Mijn rode trui kwam niet in gevaar."

In de finale trok Martin zelf nog een keer door. "Niemand verwacht dat een leider ook aanvalt, maar ik beschikte over goede benen. Waarom zou ik die sparen? Zo vermijd ik ook valpartijen."

Met drie eindzege is Martin nu recordhouder in de Ronde van België. "Leuk voor de geschiedenisboeken en goed voor het vertrouwen een maand voor de Tour."

Philippe Gilbert, winnaar van het puntenklassement, heeft geprobeerd Tony Martin de leiderstrui nog af te snoepen. "Ik wou beter doen dan die vierde plaats, ik sta liever op het podium", legt hij uit.

"Het is me niet gelukt. Tony Martin was de voorbije dagen de sterkste, hij heeft verdiend gewonnen."

"Ik heb een aanval geplaatst, maar blijkbaar was ik de enige die er zin in had. De anderen wilden niet rijden, jammer. En toen Bakelants (ploegmaat van Martin, red.) kwam opzetten, vertraagde alles."

Hoe ziet het programma van Gilbert er nu uit? "Dinsdag rijd ik Gullegem en daarna de Ster ZLM Tour. De Tour? Hopelijk niet."


"Toen Tony Martin in volle finale ten aanval trok, had ik er vertrouwen in dat hij het niet tot de finish zou uitzingen", reageert ritwinnaar Paul Martens. "Zeker omdat onze groep nog zo omvangrijk was. Er was nog een pak renners tuk op ritwinst."

"Ik oriënteerde me in de slotsprint wat op Gilbert, omdat het altijd moeilijk is om in dergelijke omstandigheden het overzicht te behouden. Het tempo stokte doordat het wat bergop ging, maar ikzelf had nog enorm veel power en kon blijven versnellen. Dat was mijn geluk."

"Het was best fijn om nog eens te winnen. De laatste weken had ik al een supergevoel, maar ik kon het nooit afmaken."

sporza.be