Amstel Gold Race

18-04-2014 11:01:46

Zondag staat met de Amstel Gold Race de eerste klassieker van de Ardennen-trilogie op het menu. Alejandro Valverde (Movistar) hunkert naar zijn eerste zege in de Nederlandse klassieker. "Maar er komen genoeg vijanden aan de start", zegt de Spanjaard.

Alejandro Valverde probeert zijn bijnaam "El Imbatido" ("De Onverslagene") alle eer aan te doen dit seizoen. Met zeven zeges topt hij de internationale zegelijst, terwijl zijn heilige week nog voor de deur staat.

Op het palmares van de Spanjaard pronken twee zeges in Luik-Bastenaken-Luik en één in de Waalse Pijl. Nog geen triomf in de Amstel Gold Race, en die leemte wil hij zondag opvullen.

"Het klopt dat de Gold Race me nog niet gunstig gezind was in het verleden", zegt Valverde. "Vorig jaar strandde ik op de tweede plaats (na Kreuziger, red) en in 2008 eindigde ik derde."

Dat de aankomst 1,8 km na de top van de Cauberg ligt, speelt normaal gezien in de kaart van Valverde, die een snel eindschot in de benen heeft. Net als Philippe Gilbert, met wie de kopman van Movistar zeker rekening houdt.

"Gilbert zal ongetwijfeld aan het front verschijnen in de Gold Race. Verder heb ik een kruisje gezet naast de namen van Kwiatkowski en Rodriguez. En Cunego peddelde ook heel vlot in de Ronde van het Baskenland. Vijanden genoeg dus zondag."

sporza.be