Volta a Catalunya

27-03-2014 16:32:00

De zwaarste etappe in de Ronde van Catalonië is gewonnen door Tejay van Garderen (BMC). Thomas De Gendt reed lang in de aanval, maar onze landgenoot kraakte toen het einde in zicht kwam. Joachim Rodriguez, die vier seconden na Van Garderen over de finish kwam, behoudt de witte leiderstrui.

De vierde etappe boezemde vooraf de nodige angst in en loste de verwachtingen ruimschoots in. De rit kreeg een Belgisch tintje toen Thomas De Gendt al vroeg in de wedstrijd een aanval op poten zette met drie collega's: Ruben Plaza (Spa), Stef Clement (Ned) en Maxime Mederel (Fra).

Het kwartet kreeg wel speelruimte van het peloton, maar niet te veel. Een dikke vier minuten, meer zat er niet in. Hand in hand reden de vluchters een col van tweede categorie en drie cols van eerste categorie over.

De Gendt, vorig jaar winnaar van de slotrit in Catalonië, begon zich in de finale zorgen te maken over een terugkerend peloton en legde de zweep erop. Plaza was de enige die zich in zijn spoor kon vastbijten, maar even verder moest de Spanjaard de rol lossen.

Maar in zijn eentje was het onbegonnen werk voor De Gendt. Eerst zag hij Plaza terugkeren, samen met de Colombiaan Serpa, en nog wat verder waren alle krachten uit zijn benen en moest hij de twee laten gaan.

Maar ook Serpa en Plaza bleven niet voorop. Op de slotklim dwarrelden de sneeuwvlokjes naar beneden en hing de mist met dichte pakken rond de bergen. Plots doken Van Garderen en de Fransman Bardet op uit de walmen en in de sprint bleek de Amerikaan net iets sneller. Op korte afstand volgden Alberto Contador, Joachim Rodriguez, Nairo Quintana en Chris Froome.

sporza.be