25-12-2013 16:26:49

Terwijl de meeste mensen op Kerstmis genieten van een uitgebreid feestmaal, houden de veldrijders het rustig. Zij moeten vol aan de bak in deze drukke kerstperiode. "Geen kroketten voor mij", zegt Niels Albert.

Met bijna één veldrit per twee dagen is de eindejaarsperiode traditioneel erg druk voor de crossers. Geen kalkoen dus, voor Niels Albert en co. "We proberen natuurlijk wel te genieten", zegt Albert. "Maar het is bij ons niet met kroketten à volonté."

"Er zijn misschien renners die zich daar aan wagen, maar voor het goede gevoel in mijn hoofd houd ik het op een slaatje of een lichte pasta. Een dessert of iets dergelijks eet ik wel mee."

"De crossen zijn zo zwaar in deze periode dat je tussen de veldritten in alleen maar kan rusten," zegt de renner van BKCP-Powerplus. "Echt trainen zit er niet meer in nu."

"Op tijd in je bed liggen is soms wel moeilijk", vindt Tom Meeusen. "Zeker als je weet dat al je vrienden plezier aan het maken zijn en pinten aan het drinken zijn. Dan is het niet eenvoudig om om tien uur of elf uur te gaan slapen, maar het hoort erbij."

"Daartegenover staat dat het een heel mooie periode is om te crossen. Er is veel publiek op de veldritten en we krijgen veel persaandacht. "

"Je bent helemaal op, elke spier in je lichaam doet pijn", beschrijft Tom Meeusen zijn gevoel. "Door die opeenvolging van wedstrijden kun je al eens met een blessure of ziekte kampen. Je wil mentaal nog wel, maar soms zegt je lichaam neen. Dat maakt deze periode zo zwaar. De druk is ook groot, maar je blijft slechts een mens."

Bij Kerstmis horen geschenken. Wat willen de veldrijders onder hun kerstboom vinden? "Ik hoop dat ik deze periode een mooie cross kan winnen," reageert Niels Albert. "Dan heb ik mijn cadeau al beet."

Ook Tom Meeusen is duidelijk: "De wereldbeker van Zolder, daar kan geen enkel cadeautje tegenop", lacht de man van Telenet-Fidea.

sporza.be