01-12-2012 12:43:09

Leif Hoste stopt met koersen. De drievoudige Belgische kampioen tijdrijden sukkelt met een weerbarstige rug. "Ik kan daardoor geen kracht meer zetten en haal niet meer het niveau dat ik wil halen", zegt de 35-jarige Hoste.

"Dit is misschien geen droomafscheid, maar een jaar als dit zie ik niet meer zitten", zegt Hoste in Het Nieuwsblad. "Wat schiet je op met een half seizoen koersen?

"De schijf tussen mijn derde en vierde ruggenwervel is bijna volledig versleten. Ik kan geen kracht zetten en haal niet meer het niveau dat ik wil halen."

"Als ik mijn schoenen wil aantrekken, moet ik op een stoel gaan zitten. Als inspuitingen en oefeningen niet baten, zal ik me moeten laten opereren."

Hoste kroop voor het laatst op zijn fiets in augustus. "Op den duur had ik al pijn toen ik pas de straat uit was."

Ondanks het einde in mineur kijkt Hoste toch tevreden terug op zijn wielercarrière. "Ik houd zeker geen slecht gevoel over aan m'n carrière. Ik ben geen Boonen of Gilbert, maar net eronder had ik wel mijn plaats", zegt Hoste.

"Ik was drie keer tweede in de Ronde van Vlaanderen en denk dat velen met mij willen ruilen. Voor Boonen of Cavendish telt alleen de eerste plaats, maar voor mij ook de tweede."

"Ik had graag een grote vis gevangen, maar je mag niet vergeten dat ik pas op mijn 25e mijn eerste Ronde reed en dat ik veel voor anderen heb gewerkt."

Wat brengt de toekomst? Hoste weet het nog niet. "Ik heb niets concreets op het oog. Ik sluit een job in het wielrennen niet uit, maar ben er niet hardnekkig naar op zoek. Ik wil gerust iets anders doen, al dringt het nu wel door dat ik niets anders gedaan heb dan koersen."

"Misschien beginnen de mensen me nu wel te bellen. Eén ding staat vast: ik ben niet gemaakt om stil te zitten. Intussen ben ik al wat bijgekomen. Ik heb me nog niet durven te wegen, maar op een bepaald moment zal ik in paniek slaan en zal ik er iets aan doen."

sporza.be