30-11-2012 11:03:01

Het Sportgala komt eraan en met enkele hoofdrolspelers van het afgelopen sportjaar blikken we terug én vooruit. Tom Boonen bijt de spits af. Hoe kijkt hij terug op het wielerjaar? Waar is hij trots op? Hoe viert hij na een knalprestatie? En kent hij Mario Balotelli?

We spreken Boonen in Mol, aan het Zilvermeer, waar zaterdag zijn benefietcross "Boonen & Friends" plaatsvindt. Modieus gekleed, afgetraind en met een uitstekend 2012 in zijn rugzak plant hij zich in de stoel tegenover Carl Berteele.

"Alles wat ik vooraf gepland had, is bijna gelukt", zegt Boonen. "Alleen de Olympische Spelen vielen wat tegen. Daar had ik misschien iets anders kunnen koersen. Maar voor het overige kon ik elk doel waarmaken. Daar kan je niet mistevreden over zijn."

Boonen blaakte van het zelfvertrouwen in het voorjaar. Dat had alles te maken met een goede voorbereiding in de winter. "Je voelt onmiddellijk dat de benen weer sterk zijn en dat je de zware trainingen goed verteert. Zoiets geeft alleen maar meer motivatie om er vol voor te gaan. En dat is het belangrijkste voor een wielrenner."

Maar ondanks zijn mooie overwinningen in het voorjaar, krijgt Boonen vaak de kritiek dat de echte toppers afwezig waren.

"Als je in de Ronde van Vlaanderen Pozatto en Ballan op de korrel neemt en in Roubaix de hele Sky-ploeg, dan mag je niet mistevreden zijn. Oké, in de Ronde valt Cancellara, maar hij had daarvoor ook al kansen gekregen om het af te maken en dat is hem niet gelukt. De afwezigen hebben altijd ongelijk."

De E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en het Belgisch kampioenschap. Wat vindt hij nu zijn mooiste overwinning? "Die solo in Roubaix was het mooiste van het hele jaar. Ik sloot me op in een cocon. Ik zag enkel de weg voor me, het publiek en alles rondom mij leek er niet te zijn. Dat was anderhalf uur puur concentratie."

Na zijn mooie zege op het Belgisch Kampioenschap in Geel ging het voor Boonen richting Londen, voor de Olympische Spelen aan. De wegwedstrijd liep echter niet zoals gepland.

"Ik had graag gesprint voor de medaille, maar dat mocht niet zijn. Achteraf gezien hebben we misschien de verkeerde tactiek gekozen."

Een sluitstuk op het jaar kwam er op het WK in Valkenburg. Boonen pakte goud met Omega Pharma-Quick Step in de ploegentijdrit en Philippe Gilbert haalde goud in de wegwedstrijd.

"In de wegwedstrijd was ik tevreden dat we eindelijk als ploeg een vuist maakten. Dat hadden we de voorgaande jaren ook moeten doen. De laatste keer Cauberg was voor mij op het randje. Het was een opluchting dat Gilbert al weg was. Ik weet niet of ik nog had kunnen meesprinten."

Privé keerde Boonen begin dit jaar terug naar de Kempen. "In Monaco deed ik heel wat ervaring op. Vooral qua trainingsmogelijkheden is het hier wat te beperkt. Maar ik moet ook rekening houden met (zijn vriendin) Lore. Zij was het een beetje beu."

"Maar of ik nu voorgoed in België blijf? Dat weet ik niet. Het kan zijn dat ik volgend jaar terug weg ben. Ik ben een reiziger en zit niet graag stil. Ik woon hier heel graag, maar voor hetzelfde geld ga ik volgend jaar naar Spanje".

2012 was natuurlijk meer dan wielrennen alleen. We hadden onze iPad mee en legden Boonen enkele foto's voor van sportfiguren die het jaar kleur hebben gegeven.

Op die manier kwamen wij onder andere te weten dat Boonen een pintjesdrinker is, dat hij vaak in de fitness traint en dat 100 meter-lopers met 2 kilometer per uur verder sloffen in het olympische dorp.

Wat Boonen vertelt over de atleten, kun je bekijken in het filmpje dat aan dit artikel hangt. In de andere video vertelt hij over zijn wonderjaar 2012.

sporza.be