San Geminiano - Siena

03-03-2012 10:51:21

De Strade Bianche over de witte grindwegen door Toscane is nog maar aan zijn zesde editie toe, maar goed op weg om een heroïsche klassieker te worden. Met dank aan Philippe Gilbert.

Gilbert won de koers vorig jaar. "Hij heeft, zeker in het licht van de overwinningen die hij later in het jaar nog zou halen, onze koers extra waarde gegeven. Zonder twijfel", zegt organisator Mauro Vegni in De Morgen. "Hij heeft ons mee op de kaart gezet."

Strade Bianche betekent in het Italiaans letterlijk "witte banen". "Die zijn de essentie. Wij willen terug naar het "oude" wielrennen, naar de heroïek. Net zoals Parijs-Roubaix dat doet. De bedoeling is: een noordelijke klassieker worden in Midden-Italië."

De Strade Bianche, die ook een pak hellingen telt, groeide uit een amateurwedstrijd, maar verhuisde wel van oktober naar maart. "De koers sluit zo beter aan bij het klassieke voorjaar. Het is een tussenstop richting Tirreno-Adriatico. En we hebben nu ook de beste renners, in een goeie vorm."

Kolobnev, Cancellara, Lövkvist, Iglinsky en Gilbert wonnen de vorige edities. Op de erelijst staat geen Italiaan. "Dat verbaast me niet. Italiaanse renners zijn puristen. Die rijden bij voorkeur op mooi asfalt. Dit concept is op maat van noordelijke renners. Vooral de Belgen dan. Jullie zijn gemaakt om af te zien."

sporza.be