09-02-2012 08:07:52

Ploegleider Walter Planckaert is een weddenschap aangegaan met zijn renners van Topsport Vlaanderen. De ambities zijn niet min in 2012, zo bleek uit de ploegvoorstelling in Antwerpen. "Resultaten kunnen niet uitblijven, we zijn geen openbare instelling."

De Topsport Vlaanderen-Mercator-ploeg telt 23 renners in 2012, een meer dan vorig jaar. Het blijft de jongste ploeg van het peloton. Het doel is tweevoudig: talenten laten doorstromen naar topteams en ook winnen. Meer dan een keer.

Ploegleider Walter Planckaert rekent op wegkapitein Preben Van Hecke en spurter Michael Van Staeyen. "Maar ik verwacht ook veel van Stijn Neirynck, Pieter Jacobs, Sander Armee, Pieter Serry, Laurens De Vreese en Jelle Wallays."

"Resultaten kunnen niet uitblijven. We zijn geen openbare instelling. Ik verwacht dat mijn renners zich in alle koersen tonen. Aanvallend rijden is en blijft ons motto. Als we tien keer winnen, dan stop ik met roken."

"Meer nog. Als we het BK winnen of we staan op het podium in een WoldTour-koers gooi ik mijn pakje sigaretten meteen weg."

Manager Christophe Sercu: "Dankzij de jarenlange trouw van onze sponsors kunnen wij voor continuïteit zorgen. Dat is geen overbodige luxe in het huidige wielrennen. Dit jaar zouden we graag enkele renners, zoals Kenny De Ketele, Tim Mertens, Gijs Van Hoecke en Dominique Cornu, naar de Spelen afvaardigen. Ook het WK tijdrijden per ploeg staat met rood aangekruist bij ons."

Michael Van Staeyen (spurter): "Ik heb veel in het krachthonk gezeten. Vooral mijn buik- en rugspieren trainde ik bij. Ik hoop zo wat sterker te zijn in de massaspurten. Een zege krijg je niet op bestelling, maar als ik toch een mag kiezen: de Scheldeprijs. Dat is "mijn" koers. Ook Parijs-Brussel is een doel."

sporza.be