29-08-2011 06:36:22

GreenEdge komt zowat elke dag met nieuws naar buiten. Nu maakt ook Tomas Vaitkus de overstap naar de Australiërs. De ploeg rekent op Vaitkus voor zijn werkkracht als teamplayer, maar wil hem ook uitspelen als kopman die op overwinningen mikt.

Vaitkus won in 2002 het WK tijdrijden voor beloften en werd in 2003 prof bij Landbouwkrediet. In 2006 schreef de 29-jarige Litouwer een rit in de Giro op zijn naam, hij reed later voor AG2R (2005-2006), Discovery Channel (2007), Astana (2008, 2009, 2011) en RadioShack (2010).

Met Vaitkus, een man die zich veelal vroeg in de koers aan de kop van het peloton nestelt om een ontsnapping onder controle te houden, kiest GreenEdge naar eigen zeggen voor "paardenkracht".

"Tomas heeft een grote motor die van hem de ideale helper in elke ploeg maakt", zegt GreenEdge-manager Shayne Bannan. "Maar hij kan zelf ook koersen winnen."

"Zijn veelzijdigheid is daarbij een grote troef: hij speelt mee in de Vlaamse klassiekers en Parijs-Roubaix, is een goed tijdrijder, kan een sprinterstreintje op gang trekken, maar sprint zelf ook niet onaardig."

"Veel mensen zien me meestal als één van de helpers van de ploeg, een rol die ik graag vervul en ook voor een groot stuk zal zijn wat ik bij GreenEdge doe", zegt Vaitkus zelf. "Maar ik kijk er ook naar uit om enkele keren voor eigen succes te kunnen gaan, hoewel ik evenveel voldoening haal uit ploegmaats aan de zege helpen."

GreenEdge wil in 2012 debuteren met het World Tour-statuut. Het team had eerder de komst aangekondigd van onder anderen Stuart O'Grady, Baden Cooke, Svein Tuft, Simon Gerrans, de broers Meyer, Pieter Weening, Jens Mouris en Sebastian Langeveld.

sporza.be